Ο Άγιος Πατρίκιος Απόστολος της Ιρλανδίας

Ο     Άγιος   Πατρίκιος  γεννήθηκε  στην πόλη   Γκλέβουμ  της  Σκωτίας, κοντά στην   εκβολή   των   ποταμών   Σέβερν   και    Άβον  περί  το  380 μ.Χ.  Καταγόταν από   βρεττανορωμαϊκή  οικογένεια. Ο  πατέρας του  ήταν διάκονος και   δεκουρίονας  και  ονομαζόταν Καλφουρίνος  και  ο  παππούς  του  ιερέας  και ονομαζόταν   Πότιτος. Το όνομα της μητέρας του ήταν Κονκέσσα. Σε ηλικία 16 ετών συνελήφθη αιχμάλωτος  και  μεταφέρθηκε  στην  Ιρλανδία,   όπου   και   παρέμεινε   έξι   χρόνια.   Οι  ώρες    της    μοναξιάς,  όταν  ως σκλάβος έβοσκε το κοπάδι του, περνούσαν   με   προσευχή    στον   Θεό,   τον    Οποίο  μέσα   στην δοκιμασία   του   ο    Άγιος   είχε   ανακαλύψει.  Ο ίδιος ο   Κύριος    θα  μιλήσει   στον  Άγιο,   ενώ   αυτός κοιμόταν και  θα  του  πει  να  γυρίσει  στην  πατρίδα  με ένα πλοίο που ήταν έτοιμο   γι’   αυτόν.   Αυτή    η   πρώτη φορά  που  του   μίλησε ο  Κύριος, δεν θα  είναι  και  η   τελευταία.  Θα  ακολουθήσει  μία  σειρά  από καθοριστικές  εμφανίσεις του   Κυρίου    στην  ζωή  του.  Οι  εμφανίσεις  αυτές καθώς και οι προτροπές του   Κυρίου   είναι ένα   στοιχείο  που   τονίζεται   ιδιαίτερα  στα  γραπτά  του    Αγίου.

Ο  Άγιος, το  402  μ.Χ.,   απέδρασε  από   εκεί,   όπως  του  προείπε  ο    Θεός,  αλλά  η τρικυμία οδήγησε το πλοίο  στις  βορειοδυτικές  ακτές  της Γαλατίας,  στην  Αρμορική. Το πλοίο  έφθασε   στην   Γαλατία,   αλλά    εκεί   το πλήρωμά  του  δεν   στάθηκε δυνατό   να   βρει   τροφή.   Τότε   ο  καπετάνιος  παρακάλεσε  τον  Άγιο να προσευχηθεί  στον  Θεό,  για  να τους   βοηθήσει.  Ο  Άγιος  τους  μίλησε  για την παντοδυναμία  και  την  φιλανθρωπία  του  Θεού, καλώντας  τους  να μεταστραφούν  στον  Κύριο  και  να  μετανοήσουν  και  τους διαβεβαίωσε  ότι την ίδια κιόλας ημέρα   θα    βρουν τροφή. Πράγματι, έτσι κι έγινε.  Η   περιπλάνηση   του   Αγίου   συνεχίζεται στα νησιά του   Τυρρηνικού   πελάγους.   Τελικά   επέστρεψε  στη    Βρετανία,  αλλά   ένα  όραμα  που  είδε  τον  κάλεσε  να   γυρίσει   και   πάλι   στην Ιρλανδία,   για   να   βοηθήσει   τους   Χριστιανούς. Αμέσως   μετά   μετέβη   στην Γαλλία, στην πόλη της   Ωξέρρης, όπου παρέμεινε επί  πολλά  έτη προετοιμαζόμενος για την ιεροσύνη. Λέγεται  ότι γνώρισε τον Άγιο Μαρτίνο   και   τον   Άγιο   Γερμανό, ο  οποίος  τον  απέστειλε στην  Ιρλανδία  το  432  μ.Χ.  ως    Επίσκοπο.

Το κήρυγμά του εκεί,  είχε  μεγάλη  απήχηση  στον  λαό.  Βάπτισε  χιλιάδες πιστών, χειροτόνησε πολλούς ιερείς, ανήγειρε ναούς και επισκοπή. Ενθάρρυνε το μοναχισμό,  ο  οποίος  μέχρι  τότε  είχε   κέλτικο χαρακτήρα.   Κατά   την   διάρκεια   των   ιεραποστολικών   περιοδειών   του,   ο  Άγιος  συνήθιζε   να   μην   ταξιδεύει   από   το   βράδυ του Σαββάτου  έως  το  πρωί  της  Δευτέρας. Προετοιμαζόταν   για   την Θεία Λειτουργία  της  Κυριακής  και    αφιέρωνε    το  χρόνο   αυτό   στον   Κύριο.           
Ο  λαός  της  Ιρλανδίας  τον  αγάπησε πολύ  και  εορτάζει   την   μνήμη    του  με   λαμπρότητα. Ο  Άγιος   Πατρίκιος  κοιμήθηκε  οσίως  με ειρήνη  το    έτος  461   μ.Χ.,    στο   Σάουτ    της   Ουλδίας.

St. Patrick the Apostle of Ireland

Saint Patrick was born in Gleboum, Scotland, near the estuary of the River Seward and Avon around 380 AD. He came from a brutish-roman family. His father was a deacon and granddaughter, and was called Calfurinos and his grandfather a priest, and he was called Potito. His mother's name was Koncessa. At the age of 16, he was captured and transferred to Ireland, where he stayed for six years. The hours of loneliness, when he slaughtered his flock as a slave, passed by prayer to God, who in his test had the Saint discovered. The Lord Himself will speak to the Saint while he slept and told him to return to his homeland with a ship that was ready for him. This first time the Lord spoke to him, he will not be the last. There will be a series of decisive appearances of the Lord in his life. These appearances, as well as the Lord's promptings, are an element that is particularly emphasized in the Scriptures.

The saint, in 402 AD, escaped from there, as God foretold, but the storm led the ship to the northwest coast of Galatia in the Armory. The ship arrived in Galatia, but his crew did not find food. Then the captain pleaded with the Holy One to pray to God to help them. The Saint spoke to them of the omnipotence and charity of God, inviting them to turn to the Lord and repent and assured them that they will find food on the same day. Indeed, it was. The wandering of the Saint continues on the islands of the Tyrrhenian Sea. He eventually returned to Britain, but a vision he saw called him to return to Ireland again to help the Christians. Immediately afterwards, he went to France, in the city of Ocher, where he stayed for many years preparing for the priesthood. It is said that he met Saint Martin and Saint Germain, who sent him to Ireland in 432 AD. as Bishop.

His preaching there, had a great impact on the people. He taught thousands of faithful, ordained many priests, built churches and dioceses. He encouraged monasticism, which until then had a Celtic character. During his missionary tours, the Saint used not to travel from Saturday night until Monday morning. He was preparing for the Divine Liturgy on Sunday and devoted this time to the Lord.

The people of Ireland loved him very much and celebrated his memory with splendor. Saint Patrick spoke peacefully in 461 AD, in the South of Sweden.