Ο Προφήτης Σοφονίας

Έζησε τον 7^ο  αιώνα π.Χ., επί βασιλέως Ιωσίου.  Είναι ο ένατος από τους μικρούς λεγόμενους  προφήτες  και  καταγόταν από  τη  φυλὴ  του  Συμεών  ή  κατ’ άλλους  του Λευΐ.  Το  όνομά  του  σημαίνει  «ο  Γιάχβε  κρύπτει»,  δηλαδή  περιφρουρεί,  προστατεύει.

Το  προφητικό του βιβλίο διαιρείται  σε  τρία  μικρά  κεφάλαια.  Στο  πρώτο  απειλεί  τους  Ιουδαίους, που  παρεξέκλιναν  από  τον  Κύριο  στην  ειδωλολατρία.  Στο  δεύτερο προλέγει  την  καταστροφή  της  Γάζας,  της  Ασκαλώνος,  της  Αζώτου,  της  Δαμασκού, της Αιθιοπίας, της Ασσυρίας και άλλων ακόμα χωρών. Στο τρίτο ελέγχει την Ιερουσαλήμ για τη διαφθορά της, αλλά και  την ονομάζει επιφανή, σαν κοιτίδα λυτρώσεως  του  ανθρωπίνου  γένους.

Τέλος, χαιρετίζει με  αγαλλίαση  την  μέλλουσα  εμφάνιση  του  Κυρίου  στη  Σιών. Αλλά  ο  Θεός μίλησε με το Στόμα του προφήτη και να τι είπε για τους  άνομους ανθρώπους:  «Εξάρω τους ανόμους από προσώπου της γης, λέγει Κύριος... Και τους εκκλίνοντας  από  του  Κυρίου  και  τους μη  ζητούντας τον Κύριον και τους μη αντεχομένους  του  Κυρίου.  Θα ξεριζώσω, λέει  ο  Κύριος, τους ανόμους  από  το  πρόσωπο της  γης. Και  θα τιμωρήσω  αυτούς  που  παρεκκλίνουν από  τις  εντολές  του  Κυρίου, αυτούς που δεν ζητούν με την προσευχή τους τον Κύριο και δεν κρατούν Αυτόν  σαν στήριγμά τους».      
Ο  προφήτης  Σοφονίας  πέθανε  ειρηνικά  και  τάφηκε  στον  τόπο  των  πατέρων  του.

Ἀπολυτίκιον. Ἦχος α’. Τῆς ἐρήμου πολίτης.         
Συνιεὶς φερωνύμως τῶν μελλόντων τὴν πρόγνωσιν, ἐκφαντορικῶς προεκφαίνεις, τὴν αἰώνιον λύτρωσιν. Σιὼν γὰρ βασιλέα τὸν Χριστόν, κηρύττεις Σοφονία ἐμφανῶς· παρ’ αὐτοῦ γὰρ ἐλυτρώθημεν τῆς ἀρᾶς, Προφῆτα οἱ βοῶντές σοι· δόξα τῷ σὲ δοξάσαντι Θεῷ, δόξα τῷ σὲ στεφανώσαντι, δόξα τῷ δωρουμένῳ διὰ σοῦ, πᾶσι συγχώρησιν.

Κοντάκιον. Ἦχος γ’. Ἡ Παρθένος σήμερον.           
Ἐπαξίως σύνεσιν, προφητικὴν γεωργήσας, τὴν τοῦ Λόγου σάρκωσιν, προανεφώνησας κράζων· τέρφθητι, Σιὼν ἡ πόλις ἡ πανολβία, ἄνακτα, Χριστὸν ἐν πώλῳ εἰσδεχομένη· Ὃν δυσώπει Σοφονία, ὑπὲρ τῶν πίστει μακαριζόντων σε.

Μεγαλυνάριον.
Χαίροις τῶν ἐν Νόμῳ ἐκπληρωτά, καὶ τῶν ἐν τῇ Νέᾳ Διαθήκῃ προμηνυτά· χαίροις οὐρανίων, χαρίτων μυστηπόλε, Προφῆτα Σοφονία, ἀξιοθαύμαστε.