Ο Άγιος Έρασμος ο Ιερομάρτυρας και οι συν αυτώ μαρτυρήσαντες

Ο  Άγιος Ιερομάρτυς Έρασμος έζησε κατά  τους χρόνους  των  αυτοκρατόρων  Διοκλητιανού  (284 – 305 μ.Χ.) και  Μαξιμιανού  (285 – 305 μ.Χ.) και καταγόταν  από  την  Αντιόχεια  της  Συρίας.

Από  μικρή  ηλικία  αγάπησε την άσκηση  και  τη μοναχική  πολιτεία και αργότερα εξελέγη Επίσκοπος της Εκκλησίας του Χριστού. Από αποστολικό ζήλο κινούμενος περιερχόταν διάφορα μέρη και εκήρυττε το Ευαγγέλιο του Χριστού τελώντας πλήθος θαυμάτων και προσελκύοντας πολλούς ειδωλολάτρες στην αληθινή  πίστη. Εκήρυξε στη Θράκη, τη Μακεδονία και στην πόλη των Λυχνιδών της Αχρίδος. Για την αποστολική δράση αυτού καταγγέλθηκε στον αυτοκράτορα Μαξιμιανό, που  διέτριβε  στην  Ερμούπολη  του  Ιλλυρικού, και αρνηθείς να θυσιάσει στα είδωλα εβασανίσθηκε  και  εκλείσθηκε  στη  φυλακή. Όταν  ο  αυτοκράτορας  εκάλεσε  και πάλι τον Άγιο Έρασμο ενώπιόν του, τον ερώτησε ποιος είναι  ο Θεός του και  γιατί  Τον  προσκυνά.  Αλλά επειδή  ο  Άγιος  εσιωπούσε,  ο τύραννος οργίσθηκε  και  διέταξε να τον κτυπήσουν. Ο Άγιος  ερώτησε  το  βασιλέα,  γιατί  τον  κτυπούν. Ο τύραννος του  αποκρίθηκε ότι τον εκτύπησε, γιατί  δεν θυσιάζει στους θεούς. Τότε ο  Άγιος εζήτησε να  του  δείξει  ο  βασιλέας  ποιους  θεούς να  προσκυνήσει.  Εκείνος  τότε ενόμισε ότι ο Άγιος ήθελε να θυσιάσει στα είδωλα και τον οδήγησε  στο ναό  του  Δία δείχνοντάς του το είδωλό  του,  το  οποίο ήταν χάλκινο, δώδεκα μέτρα  ύψος  και  έξι μέτρα πλάτος. Τότε ο  Άγιος έστρεψε προς αυτό  βλοσυρό  το βλέμμα. Και  το θαύμα έγινε! Το είδωλο αμέσως έπεσε και  έγινε κομμάτια. Από  το είδωλο, λέγει το Συναξάρι, εξήλθε ένας δράκοντας. Ο αυτοκράτορας εφοβήθηκε και  το  πλήθος  προσέπεσε  στα  πόδια του  Μάρτυρος  και πολλοί  επίστεψαν στον Χριστό. Ήσαν  δε  οι βαπτισθέντες περί τους 20.000. Οι  στρατιώτες συνέλαβαν και  πάλι τον Άγιο και  τον οδήγησαν ενώπιον του αυτοκράτορος μαζί με τους πιστούς που εβαπτίσθηκαν. Ο ηγεμόνας έδωσε εντολή οι 20.000  Χριστιανοί  που  επίστεψαν  στον  Χριστό να  αποκεφαλισθούν  και  ο  Άγιος  να  ενδυθεί  με πυρακτωμένο χαλκό. Όμως η Χάρη του Θεού μετέβαλε το πυρακτωμένο χαλκό σε ψυχρό μέταλλο. Μετά  από  αυτά  ο  Άγιος  οδηγήθηκε και  πάλι  στη φυλακή, από την οποία ελυτρώθηκε, όπως  ο  Απόστολος Πέτρος  από  τη φυλακή  του Ηρώδου. Άγγελος Κυρίου τον ελευθέρωσε και  τον οδήγησε στην Καμπανία, στην πόλη που ονομαζόταν Φρυμός, για να κηρύξει  και  εκεί  το  λόγο του  Ευαγγελίου. Γι’ αυτό  και  θεωρείται  Επίσκοπος  της πόλεως Φόρμι  της  Ιταλίας.

Λίγο πριν την κοίμησή του ο Άγιος Έρασμος επέστρεψε στη Χερμελία της Αχρίδος. Προαισθανόμενος  το τέλος του, προσκύνησε τρεις φορές  κατά  ανατολάς και παρεκάλεσε  τον Θεό  να  χαρίζει  άφεση  αμαρτιών και  ζωήν αιώνια σε εκείνους που θα επικαλούνταν το όνομά του και  θα ετελούσαν τη  μνήμη του. Ο Άγιος Θεός άκουσε την παράκλησή του και αμέσως ακούσθηκε φωνή  από τον ουρανό που έλεγε: «Έτσι, όπως προσευχήθηκες, θα γίνει». Μόλις  ο  Άγιος  άκουσε  αυτό,  η  ψυχή τουεγέμισε χαρά. Κατόπιν έστρεψε τα μάτια του στον ουρανό,  όπου  είδε  υπέρλαμπρο στεφάνι  να κατέρχεται επ’ αυτό και τάγματα Αγγέλων, χορούς Προφητών και Αποστόλων, πλήθος Μαρτύρων  και  τάξεις Δικαίων,  που  έρχονταν να  τον  προϋπαντήσουν. Από  τα βάθη της καρδιάς του ανεφώνησε: «Κύριε, Ιησού Χριστέ, δέξαι το πνεύμά μου». Έτσι ο Άγιος Έρασμος εκοιμήθηκε με ειρήνη, το 303 μ.Χ., και εκληρονόμησε τη Βασιλεία του Θεού.         
Ο Άγιος Έρασμος θεωρείται προστάτης των ασθενών  που πάσχουν από στομαχικές ασθένειες  και  κολικό.