Ο Όσιος Νείλος εκ Ρωσίας

Ο  Όσιος  Νείλος  του  Σόρκϊυ  καταγόταν  από  την  ευγενή  οικογένεια των Μάικωφ  και γεννήθηκε στη Μόσχα το 1433 μ.Χ.  από  ευσεβείς  γονείς.  Όταν ήταν νέος, εργάσθηκε ως ταχυγράφος στην υπηρεσία του μεγάλου ηγεμόνος  της  Μόσχας.

Η  αγάπη του προς τον μοναχικό βίο οδήγησε τα βήματά  του  στη  μονή  της Λευκής Λίμνης, που είχε ιδρύσει ο ασκητής Κύριλλος. Λίγο αργότερα μεταβαίνει  στο  Άγιον  Όρος, με το συμμοναστή  του  μοναχό  Ιννοκέντιο  και ασκητεύει  στη  «Σκήτη  του  Ξυλουργού». Υπάρχει  βέβαια  η  πληροφορία  ότι έμεινε  για  ένα  μεγάλο  χρονικό  διάστημα  στη  μονή  του  Αγίου  Διονυσίου  του Αγίου  Όρους,  η  οποία  εκείνη  την  εποχή  βρισκόταν  σε μεγάλη  ακμή.

Ο  Όσιος  Νείλος  και   ο  μοναχός  Ιννοκέντιος  επιστρέφουν  στη  Ρωσία  περί  το 1480 μ.Χ.  Η  αναζήτηση της ησυχίας  τον  κάνει  να  αποσυρθεί  σε  ένα  μικρό ερημικό μέρος, λίγο μακρύτερα από τη  μονή  Λευκής  Λίμνης,  στον  ποταμό Σόρα.  Εκεί  κτίζει  και  ένα  μικρό  ναό  προς  τιμήν  της  Δεσποτικής  εορτής  της Υπαπαντής του Κυρίου και επιδίδεται στο θεωρητικό βίο και την αδιάλειπτη  προσευχή.  Αλλά  και  εδώ  ο  Όσιος  Νείλος  συνιστά  προσοχή  και διάκριση. Γνωρίζει ότι δεν πρέπει να μπει κάποιος πρόωρα σε ανώτερες πνευματικά περιοχές. Γνωρίζει ότι κάθε μύηση στην πνευματική  ζωή πρέπει να είναι προσεγμένη και να γίνεται προοδευτικά. Το κύριο χαρακτηριστικό της πνευματικότητας του Οσίου Νείλου είναι το  «μέτρο»  στην  ασκητική  ζωή  και  η  διάκριση  στη  συμπεριφορά  και  στη σχέση  μας  με  τους  άλλους  ανθρώπους.

Ο  βίος του  Οσίου χαρακτηρίζεται από την  ταπείνωση.  Είναι  ο  κὰτ’  εξοχήν Όσιος της  κενώσεως,  δηλαδή  της  ταπεινής  ασκητικής  ζωής  και  στάσεως. Ένα άλλο χάρισμά του ήταν η αγάπη. Για να είναι χρήσιμος στους αδελφούς δεχόταν να γίνει σαλός, αποκαλύπτοντας  σε  αυτούς  τα  μυστικά της  πνευματικής  ζωής.

Όμως  η  αγιότητα  και  η  θεολογική  κατάρτιση  του  Οσίου  Νείλου  ελκύουν την προσοχή των  εκκλησιαστικών  αρχών  και  των  κρατικών  παραγόντων. Την εποχή αυτή στην πόλη Νόβγκοροντ ξεσπά η αίρεση  των  Ιουδαϊζόντων, οι  οποίοι μεταξύ   των  άλλων   έλεγαν  ότι  το  7000  από  τη  δημιουργία  του κόσμου,  δηλαδή  το  1492  μ.Χ.,  θα  γίνει  η  συντέλεια  του  κόσμου. Ο  Όσιος βοήθησε  την  Εκκλησία και την Πολιτεία να μορφώσουν ορθή  αντίληψη  για την  αίρεση  και  να  την  καταδικάσουν.

Ένα  άλλο  θέμα  που  αντιμετώπισε  ο  Όσιος  ήταν  αυτό  της  περιουσίας των μονών. Ο Άγιος γνώριζε καλά τον μεγάλο κίνδυνο που απειλούσε τους μοναχούς από τη συσσώρευση πλούτου στις μονές,  έστω  και  άν  ο  πλούτος αυτός  δεν  ανήκε  στους  μοναχούς  αλλά στη  μονή.  Το  θέμα  συζητήθηκε σε Σύνοδο που συγκλήθηκε το 1503 στη Μόσχα, αλλά φαίνεται ότι για ποιμαντικούς λόγους η Σύνοδος δεν υιοθέτησε  το πνεύμα του Οσίου Νείλου. Παρ’ ὅλα αυτά το πνεύμα  αυτό του Οσίου επηρέασε θετικά το Ρωσικό  μοναχικό  βίο.

Το  συγγραφικό  έργο  του  Οσίου Νείλου είναι πολύ πλούσιο. Τα  κυριότερα έργα του είναι ασκητικά και αφορούν τον ασκητικό βίο και την ερημική ζωή.
Ο Όσιος Νείλος κοιμήθηκε με ειρήνη την Κυριακή των Μυροφόρων του 1508.