Ο Άγιος Καλλίστρατος ο Μάρτυρας και οι συν αυτώ 49 Μαρτυρήσαντες

Καταγόταν  από  την  Καρχηδόνα. Οι  γονείς του, καθώς  και  οι  πρόγονοί του,  ήταν  ευσεβέστατοι  χριστιανοί.

Όταν μεγάλωσε ο Καλλίστρατος, κατατάχθηκε στο στρατό σαν νεοσύλλεκτος. Η «ομίχλη» της σαρκολατρείας που επικρατούσε στο στράτευμα  δεν  επηρέασε  καθόλου  τον  Καλλίστρατο. Αντίθετα μάλιστα, καλλιέργησε  ακόμα  περισσότερο  τις  ευσεβείς  συνήθειές  του. Μια  απ’ αυτές  ήταν  να  προσεύχεται  κατά  τη  νύκτα.

Αυτό  όταν το είδαν οι  συνάδελφοί  του, τον  κατήγγειλαν  στο  στρατηγό Περσεντίνο  (287 μ.Χ.). Αυτός αμέσως τον κάλεσε, και όταν  άκουσε  και από τον ίδιο ότι είναι χριστιανός, διέταξε και  τον βασάνισαν, σκληρά. Κατόπιν, αφού  τον  έδεσαν  μέσα  σ’ έναν  σάκο,  τον έριξαν στη θάλασσα. Αλλά  με θαύμα ο σάκος σχίστηκε, και  δυο  δελφίνια  έφεραν σώο  και  αβλαβή  τον  Καλλίστρατο   στην  στεριά. Τότε, 49  στρατιώτες που είδαν το γεγονός πίστεψαν στο Χριστό, και αφού έτρεξαν στον Καλλίστρατο, του είπαν: «Πράγματι, είδαμε ότι  υπάρχει  στ’ αλήθεια  και είναι μεγάλος ο  Θεός σου, ο οποίος  και  από  τον  βυθό  της  θάλασσας υπερφυσικά σε έβγαλε. Θα μπορούσε, άραγε, να δεχθεί  και  εμάς  τους ειδωλολάτρες;».

Ο  Καλλίστρατος τους  απάντησε: «Ο  δικός  μου  Κύριος  Ιησούς  Χριστός, εκείνους  που  έρχονται  κοντά  του δεν τους διώχνει. Διότι Εκείνου ο λόγος είναι: «Δεύτε προς εμέ πάντες οι κοπιώντες και πεφορτισμένοι, καγώ  αναπαύσω  υμάς».      
Τότε  ο  Καλλίστρατος  κατήχησε όλους  αυτούς  τους  στρατιώτες  μέσα στην  φυλακή. Ο  δε  Περσεντίνος, ερχόμενος σε αδιέξοδο  από  την  πίστη τους,  όλους  τους  αποκεφάλισε.

Ἀπολυτίκιον. Ἦχος γ’. Τὴν ὡραιότητα.       
Τῷ θείῳ Πνεύματι, περιφραξάμενος, Μάρτυς Καλλίστρατε, λαμπρῶς ἠρίστευσας, καταβολὼν τὸν δυσμενῆ, σοφίᾳ τῶν σῶν ἀγώνων· ὅθεν καὶ προσήγαγες, τῷ Χριστῷ ὡς θυμίαμα, δῆμον παναοίδιμον, Ἀθλητῶν πιστευσάντων σοι, μεθ’ ὧν ὑπὲρ ἡμῶν ἐκδυσώπει, τῶν εὐφημούντων σε ἐν ὕμνοις.

Κοντάκιον. Ἦχος δ’. Ἐπεφάνης σήμερον.   
Πάντας ὑμᾶς σήμερον ἡ Ἐκκλησία, συντιμῶσα Ἅγιοι, ἀνευφημεῖ πνευματικῶς, ὡς ὑπὲρ ταύτης ἀθλήσαντας, Μάρτυρες θεῖοι, καλλίνικοι πάνσοφοι.

Μεγαλυνάριον.
Κάλλος εὐσεβείας ὑπερφερές, Καλλίστρατε Μάρτυς, ἐν ἀγῶσι καρποφόρων, πρὸς θεογνωσίας, τὴν καλλονὴν ἰθύνεις, ἀθλητικὴν χορείαν, μεθ’ ἧς τιμῶμέν σε.