Ο Άγιος Καλλίστρατος ο Μάρτυρας και οι συν αυτώ 49 Μαρτυρήσαντες

Καταγόταν  από  την  Καρχηδόνα.  Οι  γονείς του, καθώς  και  οι  πρόγονοί του,  ήταν  ευσεβέστατοι  χριστιανοί.

Όταν μεγάλωσε ο Καλλίστρατος, κατατάχθηκε στο στρατό σαν νεοσύλλεκτος. Η «ομίχλη» της σαρκολατρείας που επικρατούσε στο στράτευμα  δεν  επηρέασε καθόλου  τον  Καλλίστρατο.  Αντίθετα  μάλιστα, καλλιέργησε  ακόμα περισσότερο τις ευσεβείς συνήθειές του. Μια απ’ αυτές  ήταν  να  προσεύχεται  κατά  τη  νύκτα.

Αυτό  όταν το  είδαν  οι  συνάδελφοί  του,  τον  κατήγγειλαν  στο  στρατηγό Περσεντίνο  (287 μ.Χ.).  Αυτός  αμέσως  τον κάλεσε,  και  όταν  άκουσε  και από  τον ίδιο ότι είναι χριστιανός, διέταξε και  τον βασάνισαν, σκληρά. Κατόπιν,  αφού τον έδεσαν μέσα  σ’ έναν  σάκο,  τον  έριξαν  στη  θάλασσα. Αλλά με θαύμα ο σάκος σχίστηκε, και δυο δελφίνια έφεραν σώο και αβλαβή τον Καλλίστρατο, στην στεριά. Τότε, 49 στρατιώτες που είδαν το γεγονός πίστεψαν στο Χριστό, και αφού έτρεξαν στον Καλλίστρατο, του είπαν:  «Πράγματι, είδαμε ότι υπάρχει στ’ αλήθεια και είναι μεγάλος ο Θεός  σου,  ο  οποίος και από τον βυθό  της θάλασσας υπερφυσικά  σε έβγαλε.  Θα  μπορούσε,  άραγε,  να  δεχθεί  και  εμάς  τους  ειδωλολάτρες;».

Ο  Καλλίστρατος  τους  απάντησε:  «Ο  δικός  μου  Κύριος  Ιησούς  Χριστός, εκείνους   που  έρχονται  κοντά  του  δεν  τους  διώχνει. Διότι  Εκείνου  ο λόγος  είναι: «Δεύτε προς εμέ πάντες οι κοπιώντες και πεφορτισμένοι, καγώ αναπαύσω υμάς».

Τότε  ο  Καλλίστρατος  κατήχησε  όλους  αυτούς  τους στρατιώτες μέσα στην φυλακή. Ο  δε  Περσεντίνος, ερχόμενος σε αδιέξοδο  από την πίστη τους,  όλους  τους  αποκεφάλισε.

Απολυτίκιον. Ήχος γ’. Την ωραιότητα.

Τω θείω Πνεύματι, περιφραξάμενος, Μάρτυς Καλλίστρατε, λαμπρώς ηρίστευσας,  καταβολών  τον  δυσμενή,  σοφία των σων  αγώνων· όθεν και προσήγαγες, τω Χριστώ ως θυμίαμα, δήμον παναοίδιμον, Αθλητών πιστευσάντων  σοι,  μεθ’ ών  υπέρ  ημών  εκδυσώπει,  των ευφημούντων  σε εν  ύμνοις.

Κοντάκιον. Ήχος δ’. Επεφάνης σήμερον.

Πάντας υμάς σήμερον η Εκκλησία, συντιμώσα Άγιοι, ανευφημεί πνευματικώς, ως  υπέρ ταύτης αθλήσαντας, Μάρτυρες θείοι, καλλίνικοι πάνσοφοι.

Μεγαλυνάριον.

Κάλλος ευσεβείας υπερφερές, Καλλίστρατε Μάρτυς, εν αγώσι καρποφόρων,  προς θεογνωσίας, την καλλονήν ιθύνεις, αθλητικήν χορείαν, μεθ’ ής  τιμώμεν  σε.